小惑星の衝突　“ある？”、“ない？”
川村　知一
はじめに 1月24日（木）、読売夕刊に掲題の記事があった。 昨年2月、スペインの天文台で発見されたばかりの「2012DA14」と呼ばれる小惑星は、直径25～75mほどで、日本時間2月16日明け方、静止衛星軌道より内側の、地表から2万8000ｋｍほどの所を通過する。 日本スペースガード協会理事長の高橋氏は、「衝突の確率は300分の1であるが、衝突を心配するほどではない」と説明している。            （写真1．2月16日小惑星接近の様子、写真2．小惑星衝突の想像図）
ボーデの法則と小惑星 私が小学生の時に読んだ、野尻抱影著「天体と宇宙」という本に、「太陽から各惑星までの距離は、ボーデの法則に適合するが、理由は不明である」、とあった。 また火星と木星の間には、あるべき惑星がなく、その代わりに小惑星が散在し、軌道は楕円を含み、低い確率で地球に衝突する、とあった。 ボーデの法則（太陽から各惑星までの距離） 太陽からの距離（単位は天文単位：太陽から地球までの距離＝1億5000万ｋｍ） 水星：0.4　 金星：0.4＋0.3×1＝0.7 地球：0.4＋0.3×2＝１ 火星：0.4＋0.3×4＝1.6 （小惑星）0.4＋0.3×8＝2.8 木製：0.4＋0.3×16＝5.2 土星：0.4＋0.3×32＝10.0 ・・・ 小惑星の衝突と恐竜絶滅 約6550万年前、メキシコ・ユカタン半島に直径10ｋｍほどの小惑星が衝突し、土や岩石が飛散して太陽光を遮り、地球上の生態系が激変して恐竜などが絶滅した。 その衝撃力は広島原爆の10億倍、衝突速度20ｋｍ/秒、マグニチュード11以上の地震、津波高さ300ｍと推測されている。 1985年2月、私は週末をシカゴに滞在し、ミシガン湖畔にある“アドラー・プラネタリウム＆博物館”のシアターで、「なぜ恐竜は絶滅したか？」というタイトルの迫力ある360°映像を鑑賞した。 当時まで原因不明であった恐竜の絶滅は、小惑星の衝突によるものであり、TIME誌でも図解された。 （写真3．赤矢印がアドラー天文博物館、右白い建物はシェッド水族館） 小惑星に命名された、高校天文部同窓の4名 彗星は発見者の名が付けられるが、小惑星は発見者が命名の権利を持ち、通常、天文学の発展に貢献した人物の中から命名する。 私が在籍した高校の天文部で、私より6年後輩のアマチュア天文家が小惑星を発見し、昨年7月、国際天文学連合（IAU）小惑星センターによって、小惑星番号9414に「ムラカミ」が命名された。 村上氏は火星の観測で世界的に知られ、世界中の火星の情報をインターネットで発信していることが評価された。（写真4．後輩を指導する村上氏） これまでの「イトカワ」、「オオサキ」、「ニシイズミ」に続き4人目となった。 糸川英夫博士は有名、大崎正次氏（天文部顧問）は東洋史の先生で、中国天文学史の研究者、西泉邦彦氏は村上昌己氏と同期で、隕石の研究者であった。 備考：西泉邦彦氏は、あかがね会の訃報（昨年4月）にあった、西泉邦雄氏の息子（日光丹勢社宅生れ？）の可能性があり、後日調べたいと思います。 先日郵送されてきた、高校（旧東京市立一中）の会報に西泉氏の訃報が掲載されていましたので、親子で同窓？
平成25年1月28日